Какие загадки таит наш мозг? Память, эмоции, опыт, желания – как это работает? В чём заключается наш внутренний психический индивидуальный мир? На эти непростые вопросы в ходе лекции «Настоящее и будущее мозга», организованной Лекторием ПСТГУ, постаралась ответить Ольга Сварник, начальник лаборатории системной нейрофизиологии и нейронных интерфейсов Курчатовского НБИК-Центра. Головной мозг часто сравнивают с компьютером, в котором выделяют блоки - структуры, отвечающие за определённые функции. Достаточно определить, какая структура за что отвечает, как они между собой взаимодействуют, и тогда будет разгадана загадка мозга! Но этот подход не совсем верен, считает Ольга Сварник, так как в любой момент времени активен весь мозг целиком. Для того чтобы правильно определить принципы работы мозга, нейробиологи используют подход, который позволяет смотреть на отдельные клетки мозга - нейроны. При данном подходе исследуется структура головного мозга, наполненная нейронами, которые активны в разный момент времени. Нейрон обладает физиологией, похожей на любую другую клетку, но в то же время он способен генерировать электрический сигнал, который мы называем потенциалом действия. Каждый нейрон обрабатывает свою информацию: когда мы просматриваем фильм - активируется одна группа нейронов, когда садимся в машину – другая, начинаем читать книжку – это третья группа нейронов. Мы выполняем огромное количество разных видов деятельности, и для всего есть свои собственные нейроны. Кроме того, наши нейроны активируются и тогда, когда мы припоминаем что-нибудь без приходящей из вне информации. Можно сказать, что с точки зрения нейробиологии совокупность нейронов составляет нашу сущность, определяет особенности личности. К примеру, у тех, кто занят орнитологией, большое количество нейронов, которые способны различать огромное разнообразие птиц. Важно отметить, что наш мозг изменяется в течение всей жизни: создаются некие нейронные группы, которые лежат в основе приобретения нового опыта. Современное изучение активности нейронов позволяет заглянуть внутрь, в субъективный мир живых организмов. Например, учёные предъявляют испытуемым фотографии людей, с которыми у них есть близкие отношения, и видят, что какие-то нейроны более активны, чем другие. Не так давно было обнаружено, что есть нейроны, активирующиеся только тогда, когда пациенту показывают фотографии определенных персонажей. Также при регистрации нейронной активности у пациентов было выявлено, что активность нейронов опережает наши желания и действия. Это означает, что при помощи мысли мы можем управлять разными внешними устройствами. Но тут возникает дискуссионный вопрос - кто в конечном итоге принимает решение: мы или наш мозг? Или мы – это и есть наш мозг? Эти и другие важные вопросы сотрудники «РусГидро» обсудили с лектором в завершении встречи. По традиции все слушатели получили подарки - книги Криса Фрита «Мозг и душа», в которых автор рассматривает, как нервная деятельность влияет на наш внутренний мир. Фантастическое будущее нейротехнологии, описанное Ольгой Сварник в своей лекции, удивляет и одновременно пугает. Исследования мозга создают теоретическую возможность не только заглянуть в субъективный мир человека или животного, но и пытаться изменить поведение и восприятие живых существ, меняя активность нейронов.